Histoire du château d'Olhain
Le château primitif a été construit au XIIème siècle. Ses fortifications et de nombreuses modifications successives ont ensuite été apportées par ses propriétaires successifs. Le château d'Olhain, initialement en possession de la famille d'Olhain, est ensuite passé par alliances aux familles Nielles, puis Berghes, avant d'être vendu en 1900.
I
– La famille Olhain
L'existence de la famille chevaleresque d'Olhain, est attestée dès le XIIème siècle. Quirin d'Olhain est mentionné en 1106. Mais de source plus certaine, c'est en 1179 qu'apparaissent, dans une charte de l'Abbaye d'Etrun, les noms du chevalier Simon d'Olhain et de son fils Hugues.
Simon d'Olhain aurait fait construire à partir de 1179 un premier édifice, probablement un simple donjon en bois.
Cette famille avait comme blason trois tourteaux de gueule, tout comme les comtes de Boulogne. Les seigneurs d'Olhain adoptèrent tout simplement les armes de leur suzerain, comte de Boulogne et de Lens, qu'ils changèrent d'or en argent.
D'après plusieurs auteurs dont Hédouin[1], c'est en 1202, de retour de croisade, que Hugues d'Olhain construit le château primitif.
La construction du château est à nouveau confirmée en 1239, lorsque Jean d'Olhain, son fils, y fonde, avec le consentement du chapitre d'Arras, la chapelle castrale[2]. Cette chapelle fut probablement construite au centre de l'enceinte, dans la cour du château, mais nous n'en gardons aucune trace au-dessus du sol. On imagine mal qu'elle survécut au XVème siècle, époque à laquelle le château fut en partie détruit. Il faut attendre le XIXème siècle pour trouver mention d'une chapelle au château, celle-ci étant conservée dans la tour Sud-Est.
Le château passe ensuite à Jean II d'Olhain, fils de Jean, qui fonde en 1280 une chapelle dédiée à Saint Eloi à Verdrel.
Enfin, c'est avec Jacques d'Olhain, fils de Robert que se termine la lignée des seigneurs d'Olhain de nom et d'arme, puisque Marie d'Olhain, dame d'Olhain et de Northout, seule héritière du domaine, porte en mariage la terre d'Olhain dans la famille Nielles.
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